残念ながら13年続いたヤンキースのプレーオフ進出は今年で途絶えてしまいましたが
”ベーブルースが建てた家”、ヤンキースタジアムでの最終戦では
キャプテン、デレック・ジータ選手が記憶に残るような名セリフを残して締めくくってくれました。

Although things are going to change next year,
we're going to move across the street,
there are a few things with the New York Yankees that never change.
It's pride, it's tradition, and most of all, we have the greatest fans in the world.

「来年には球場も通りの向こうに移転して色々変っていくけれど
ヤンキースには不変のものがある。
それはプライドであり、伝統であり、そして何よりも、世界で最高のファンがいてくれることだ」

試合後のグランド、大観衆の前でマイクを持ってスピーチした姿は威厳に溢れていました。
幼少期からヤンキースの一員になることを夢見て育ってきた彼は
こうして全米一のスタープレーヤーになった今でも毎日ヤンキースでプレーすることに感謝をし続けるといいます。
「ヤンキースタジアムでプレーできることを当たり前だと思ったことは今までに一度もない」と会見でも話していました。
こうした気持ちがあるからこそ日々努力でき、またこの謙虚さがファンからも慕われる大きな理由なんでしょう。

ちなみに写真はヤンキースホーム最終戦の取材許可証。
600枚ほど発行されたのだとか。

さて10月から始まるプレーオフですが出場チームも決まり始めましたよね。

今年の注目はなんと言っても球団創設初のプレーオフ進出を果たしたタンパベイ・レイズ。
岩村選手が所属するチームです。
球団創設以来過去10年間で最下位なんと9回。
チーム年俸総額も約46億円とヤンキース二人の選手をあわせた額（A・ロッド＆ジータ）
よりも低いんです。
そんなチームがヤンキース、レッドソックスを抑えてアメリカンリーグ首位でいる（現在マジック１）のも奇跡に近いですけど
この勢いを短期決戦でも持ち込むことができるかが非常に注目されています。

岩村選手は先日ズームインの取材で
「（今シーズンの快進撃で）新たにファンになってくれた人も大事ですけど、緑のユニフォームの時代から応援してくれている、昔からのファンに僕はいい思いをさせてあげたい」と話してくれました。
負けても負けても、それでも変らぬ応援をし続けてくれるファンの存在はやはり選手にとってとても大きなものなんですね。

他にも松坂投手のレッドソックス、斉藤・黒田投手のドジャース、福留選手のカブスらがすでにプレーオフ進出を決めています。
今年も日本人選手のプレーオフ活躍に目が離せません！！