サボテンと言う名がつくが、ソフトコーラル(柔らかいサンゴ)の仲間で、刺胞動物の一種。
ポリプには触手があり、プランクトンなどのエサをとって捕食する。
刺激を与えると強く発光する。体の中に緑色に光るタンパク質を持っており、刺激を受けてビックリすると、光る。これは、天敵に襲われた時、危険を仲間に知らせるためという説も。