白い雪がまだ残るDASH村では、麦芽の水飴と甜菜の砂糖でつくる飴玉づくり。 とろりと溶けた水飴に、清涼感が凝縮された薄荷オイルを加えたら、スーッと爽快！ 手作り薄荷飴。しかしここに至るまでは、多くの苦労と手間が必要だった・・・ 時はさかのぼり、昨年5月。 明雄さんが持って来てくれたのはシソ科のハーブである和種薄荷の苗。 薄荷は種からも育つが苗から育てた方が丈夫に育つという。 薄荷オイルは薄荷の葉の全体からわずか2%ほどしか採れない。 オイルを抽出するには多くの薄荷が必要。すくすくと沢山育つのか！？ 天候にも恵まれ、無事に育った薄荷。 そして夏。燃え盛る真夏の太陽のもと、薄紫色の花を咲かせる。 この時期の薄荷は最も栄養分を含み、油もたっぷり。 まさに収穫には絶好のタイミング。 早速、刈り入れ、そして蒸留！といきたいところだが、油の質にこだわるなら、ここは我慢し、屋内で陰干しすることに。収穫した50束、いい枯れ具合になるのを待つ。