●特徴・種類 　アサガオは、熱帯アジア原産の日本アサガオと熱帯アメリカを原産とする西洋アサガオとに大別できます。

	左／垣根にからませた曜白アサガオの可憐な花 上／こんなアレンジも、おしゃれな印象を与える

●日本アサガオ 　高温多湿を好み、乾燥や病害虫に強い種です。わが国で栽培されるアサガオの９割が、日本アサガオで占められています。花の色は非常に多彩で、青、紅、ピンク、白、紫、茶と様々です。 　最近は大輪花に人気があり、その品種には行灯仕立てや垣根に適した浜シリーズや暁シリーズ、切り込み仕立て用の相模シリーズなど多数あります。その他、ツルが伸びない矮性アサガオ（サンスマイル）、小輪種のツバメアサガオ、キキョウ咲きアサガオなどの品種があります。 　７月はじめから１０月上旬くらいまで花が咲きます。明けがたの午前１時頃から咲きはじめ、９時頃にはしぼみます。

●西洋アサガオ 　日本アサガオより小輪ですが、花数が多い種です。ツルや葉はサツマイモに、花はヒルガオに似ています。低温に強く、気温が高いと花があまり咲きません。病害虫に弱く、とくに高温多湿では葉ダニやツル割れ病にかかりやすくなります。 　品種には、ヘブンリーブルー、スカーレットオハラなどがあります。６月下旬から咲きはじめ、開花の全盛は８月下旬の涼しくなる頃です。花は昼頃まで咲いています。

●その他 　曜白アサガオ、チョウセンアサガオ、変化アサガオなどがあります。曜白アサガオは、花弁の中央の「曜」と呼ばれる部分と花弁の縁が白いものです。花梗に３〜４輪着花し、朝から昼過ぎまで花を咲かせます。 　曜白アサガオと日本アサガオ（暁シリーズ）とを掛け合わせた富士シリーズも、最近人気を集めています。

●種まき 　普通、５月上旬に種まきをします。種まき用の端用土２リットルを木の平箱などに入れ、水をたっぷりかけて、３０粒ほどの種を間隔をおいてまきます。播種した後に、さらに端用土を覆土して軽く水をかけ、紙で覆って日除けをします。

〜種まきから植えつけまで〜

1）平箱にメトロミックスなどの端用土を入れて、種をまく。 　種は、少しずつ発芽していく。 2）5〜10日目で発芽する。 3）6号鉢に苗を4本植えつける。用土は軽めの水はけのよいものを使う。

●植えつけ 　播種して５〜１０日で発芽するので、整った形の双葉を選んで、植えつけします。６号鉢に苗４本くらいの割合が適切です。用土は一鉢あたり、赤土５０％、腐葉土３５％、ピート１５％に肥料のマグアンプ５ｇを混ぜます。通気性のよい用土を使用しましょう。

●置き場所 　植えつけが終わったら十分に水をやり、日当たりのよい暖かいところに置きます。 　行灯仕立てやツル巻き仕立てなどを終えて、６月上旬頃から屋外の日当たりの良い場所に置きます。１１月頃からは、屋内の日当たりのよい暖かいところに移します。管理がよいと、クリスマス頃まで花が咲いた例もありました。 　夜間の光にも気をつけてください。照明の明るいところに置くと花が咲かなくなる場合があるので、夜間は新聞の字が読めない程度の暗い場所で管理することが大切です。

●灌水 　植えつけして３日ほどたつと、根が張ってきます。この頃から、土の表面が乾いたら水をジョウロでかけて生育を見ます。 　屋外に出した後は、土の乾き加減を見て、葉がしおれてきたらたっぷりと水をやります。ただし、水をかけすぎないように注意してください。天気のよい日なら、午前１０時〜午後２時の気温が上がる頃に水をやり、夕方には乾かします。

●施肥 　肥料は、６号鉢に対してアイビー化成５ｇ（大さじ１杯程度）を、最初は植えつけの後１０〜１５日たって置き肥します。その後は、根が張って約１カ月後にもう一度置き肥するだけで、あとは施肥は不要です。

●病害虫 　植えつけ後、アブラムシとアカダニがつくので、デス剤などの殺虫剤を５〜９月頃までに３回、散布します。また、水はけが悪いと気温が１７〜１５度に低くなったときに根と土の間にリゾクトニア菌が繁殖し、根腐れ病を起こします。そのため、水やりのあとは、夕方までに必ず土を乾かすわけです。とくに入梅の時期には気をつけましょう。

●種取り 　９月頃になると、種がついてきます。ひとつの果実に４〜６個の種が入っているので、中身を取り出し、風通しのよい日の当たらないところに保管します。