１９８０年代、世界中の若者を熱狂させたロックバンド「デッド・オア・アライブ」来日公演では東京ドームが超満員。全世界で２０００万枚のセールスを記録した。若者たちは夜ごとビジュアル系ボーカル、ピートバーンズの歌で踊りまくった。しかしその後彼は、なんと顔が壊れてしまったのである！

１９８０年　イギリス・ロンドン。デッド・オア・アライブは、デビューとともに若い女性たちの間に一大センセーションを巻き起こした。８５年には大ヒット曲「ユー・スピン・ミー・ラウンド」でアメリカをはじめ、世界１７か国で１位を記録。その後もヒット曲を連発。「デッド・オア・アライブ」は一躍、世界のスーパースターとなり、莫大な冨と名声を手に入れた。ピートは豪邸で美しい妻と、好きなものを好きなだけ買いあさる夢のような生活を始めた。しかしピートはなぜか満足できない気持ちでいた。そして整形手術を受けたいと言い出したのだ。実は当時、カルチャークラブのボーイ・ジョージやデビッド・ボウイなど男でありながら美しく、妖艶なスターたちが大人気だった。もっと、カリスマであるためには彼らのように美しくなることが大切だと考えたのだ。

もちろん、不安がない訳ではないがピートの決意は固かった。男性的な鼻をすっとした鼻に変えたかったのだ。１９８５年、ピート２４歳の時。彼は初めての美容整形手術を受けた。これできっと美しくなれる…。そう信じて包帯を取ると、なんとスッとするはずの鼻はふくらみ歪んでしまっていたのだ。すぐに別の病院に行き、手術のやり直し。今度は満足のいく鼻。となると、欲が出てくる。今度は頬を高くしてホリの深い顔にしたくなった。この手術で、より理想の顔に近づける…。ところが、結果は満足いくものでなく、これなら、前の方がマシだったと再手術を受けて、元に戻した。その後も美の追求は止まらず、おでこのシワを取り除くボトックス注射にも挑戦。

そんな頃、デッド・オア・アライブに異変が起こった。メンバーと対立、４人のうち２人が脱退してしまったのだ。さらにレコード会社とももめて、イギリスでのレコード発売が途絶えるはめに…。人気のある日本だけアルバムを何枚かリリースするにとどまった。当然収入も激減。それでもピートの美の追求は収まらなかった。

３８歳では唇の整形。薄い唇を、ふっくらセクシーに変えたかった。そこで医者に勧められるままに、コンタクトレンズの材料にも使われる化合物でできた、特殊なジェルを唇に注射する方法を試した。このジェルならコラーゲンやヒアルロン酸などのように体に吸収されてなくなってしまう物ではないため、整形にとっては理想的な物質なのだという。その効果はというと、当初、本人は大満足だったが数週間後、唇がしぼんできてしまった。

体に吸収されないはずの特殊なジェル…。医師は不思議に思いながら、１０日おきにジェルを追加した。しかし、また小さくなってしまい、今度は５日おきにジェルを追加した。すると唇がひどく痛み出し、熱っぽく感じ始めた。実は唇の中で大量のジェルを包み込むように肉芽腫（にくがしゅ）というしこりが出来ていた。しかしなんと医師は、肉芽腫（にくがしゅ）を取り出さず、バランスの悪くなった唇の外見を治す手術をしたのだ。はれた重みで下がった唇を手術で持ち上げた。それは最悪の傷跡となった。そしてピート４３歳の時、なんとジェルの大量注入でできた肉芽腫からばい菌が入り、化膿していたのだ。ふくれあがった唇から、膿が吹き出している。すぐにＩＣＵに運ばれたが、実はこの時、ジェルが血液に入り込んで腎臓の血管を詰まらせていた。ピートは、腎不全、腸障害になりさらには失明の危機にも直面した。激しい全身の痛み…毎夜地獄の苦しみが続く。その後、体調は徐々に回復していったが、もはや人前には出られる顔ではなくなっていた。あの栄光の日々は、もう二度と戻らないのか？ピートは最後の望みを託し、イタリアへ飛んだ。顔面再生を専門とする医師の診察を受けるためだった。

その診断結果はかなりの重症だった。顔中にしこりが出来ていて、顔の皮膚をはがして、一つ一つ削り取っていくしかなく、唇も切り取って、つくり直す必要があるということだった。すぐに顔面再生手術が始められた。皮膚をめくり、肉芽腫（にくがしゅ）を一つ一つ取り出す、地道な手術が、週に二回ずつ、１００回以上も行われた。さらにダメになった上唇を切り取り、そこに下唇を縫い合わせる。縫い合わせた。部分が上唇に定着したら上下に切り分ける、という方法で唇を再生した。ピートは数週間しゃべることもできない流動食の生活を強いられた。繰り返される手術で無残に崩壊した唇は徐々に改善していったが…この治療のためにピートは全財産を使い果たした。豪邸も手放した。それでも足りず、過去のヒット作すべての著作権も売り渡した。１年半に及んだ治療…どん底の生活。世間からも忘れ去られピートには助けを求める相手もいなかった。

そんな時、イギリスのテレビ局「チャンネル４」のプロデューサーから一本の出演依頼の電話が。あるテレビ番組への出演依頼だった。ピートが出演したのは「落ちぶれたセレブたちが一つの家で暮らす」というリアリティ番組。この番組出演でピートは一気に注目を浴び大人気に！アルバムを発売すればチャート４位の人気ぶり。まさに完全復帰を遂げたピート。そんなピートに仰天スタッフは会いにいった。整形をしすぎて、別人のようになったピートはこう語った。「すぐに医者を訴えたよ。悪夢のようだけど、これは現実だったんだ。今は唇も復活したけれどあのころは１００％死にたかった。大量の睡眠薬を飲んだこともあったよ。本当にひどい体験だったよ」