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♪るーるる、るるるるーるるー
みなさんこんにちは。２０１０年第１回目の『鉄・この部屋』です。今年もよろしくお願いします。
きょうも鉄道に関わる情報を簡単に（おおざっぱに）紹介します。

年末年始は千葉県成田市で過ごしましたのできょうのテーマは『成田』。
成田の鉄道で今一番注目されているのが、今年７月に開業予定の
『成田新高速鉄道』ではないでしょうか。
日暮里と成田空港を、北総鉄道の路線を経由して最速３６分で結ぶ、
成田空港への新しい『アクセス』です。愛称も『成田スカイアクセス』。
山本寛斎さんデザインの新型スカイライナーの他に、一般の特急列車も走ります。
その特急が停車する予定の成田市内に設けられる途中駅『成田湯川駅』も建設が進んでいます。

場所は成田ニュータウンの北部、成田市松崎の、のどかな風景の中にあります。

新しい鉄道の開通にわく成田市の鉄道といえば『京成電鉄』と『ＪＲ成田線』を
思い起こす人が多いのではないでしょうか。
しかし、その昔には、この他にも「鉄道」があったのです。

ＪＲ成田駅東口の前にある坂を下っていくと、その先にトンネルが見えてきます。

両側に並ぶ桜の木が、満開となる春には道の両側にピンク色の光と花吹雪を落としてくれるこの道。

成田山の山門近くへ通じている『電車道』という道路です。

バスや車は通るのですが、電車はおろか架線や線路さえ見えません。

煉瓦で作られたトンネルが２か所あるだけ。

なのに、なぜ『電車道』？

ここは、明治時代に設立された千葉県で最初の電車『成宗電気軌道』、
通称『成宗電車』というチンチン電車の線路があった場所だからです。
ちなみに、『成宗』の『成』は『成田』、『宗』は『宗吾』のこと。

明治４３年にＪＲ成田駅前と成田山山門の間、
翌４４年には成田駅前と宗吾霊堂を結ぶ路線が開通しました。
（参考：成田市教育委員会設立の現場の説明板）

以降、成田駅と成田山新勝寺、宗吾霊堂という成田市内にある２か所の霊場を結ぶ電車として
親しまれていました。

この『チンチン電車』の特集を掲載した「広報なりた２００９年１１月１日号」によりますと、
成田山山門～宗吾霊堂間に開業当初は７つの停留所があったそうです。
成田山と宗吾霊堂を直接結ぶ電車はなく、成田駅と新勝寺、
あるいは成田駅と宗吾霊堂といった路線だったということです。
しかし戦時中の昭和１９年、軍の命令により廃止となりました。

運行当時はのどかな風景だったそうですが、今では住宅街となった成宗電車の沿線。
当時の面影がしっかり残っているのはこの電車道のトンネルだけですが、
宗吾霊堂に向かう道筋にも少し廃線跡が残っているということです。
みなさんも探してみてはいかがでしょうか？

今回撮影した『電車道』にあるトンネルは、京成成田駅中央口前のバス停から
千葉交通『佐原粉名口』行きか『イオンモール成田』行きのバスで
『東町入口』で降りればすぐです。
ＪＲ成田駅東口、京成成田駅中央口いずれから歩いても１５分くらいの距離です。

なお、当時の鉄道をモデルにしたバスが、現在走っているそうです（あ、写真忘れた）。

実は成田市内にはもうひとつ廃線となった鉄道があるんです。
その鉄道については調べ次第お伝えします。

（今回の内容は広報なりた平成２１年１１月１日号を見て、存在を思い出し、実際に見に行きました。
参考にさせていただきました。この場を借りてお礼申し上げます。ありがとうございました）