2012年03月16日
あの日から一年
２０１２年３月１１日、東日本大震災から一年。
報道特番『復興テレビ』の中継のため、私は岩手県宮古市田老地区にいました。
この田老地区は、１８９６年の明治三陸津波、
１９３３年昭和三陸津波で甚大な被害を受けました。
その教訓から、翌年に建設着工した防潮堤は、
１９６０年のチリ津波で、一人の犠牲者をだすことなく町を守り続けてきました。
およそ半世紀を経て完成した全長約２．４キロにおよぶ日本最大規模の防潮堤は
その姿から「万里の長城」とも呼ばれ、
晴れた日にはのんびりと散歩をするおばあさんや、
雪の日には防潮堤の土手でそり滑りをする子供たち。
防潮堤の一部には大きな絵が描かれており、
まさに田老地区のシンボルでもある「城壁」でした。
しかし、この地区を襲った東日本大震災の大津波は、
高さ約１２メートル以上ある防潮堤を破壊しながら乗り越え、
海沿いの町の穏やかな生活を一瞬にして奪いました。
２０１２年３月１１日。
あの日、多くの住民が避難した高台にある墓地に花を手向ける家族。
さら地となった町の道路を歩く僧侶の列。
午後２時４６分、黙祷。
静寂の町を包む鎮魂の念。カモメの鳴き声だけが遠くから響いていました。
その後、防潮堤の上には手を繋ぎ、海を見つめる人たち。
「震災に負けない。」
その後ろ姿は、これからの町の復興へ向けて立つ凜々しさがありました。
