「ベーコン２枚、卵１個！トースト１枚！」

と、毎朝のように、東京・麹町の日本テレビ社員食堂で注文していたのは、もう40年以上前のことになる。

6時台の生番組「ルンルンあさ６生情報」を終えて、反省会の後、７時半から開く食堂で、番組スタッフと共に朝食を楽しんだ。

麹町の社員食堂は地下にあり、朝の光が入るわけでもなかったのだが、私もスタッフも、みな若く、わいわいがやがや、明るい食事風景であった。

ベーコンエッグは、その場で焼いてくれる。卵の個数やベーコンの枚数、トーストの枚数も、自由に頼めた。ミニサラダが付いていたかしら？値段は、枚数多めの注文でもさして変わらず、３００円から４００円だったと思う。

牛乳は、無料であった。賞味期限の迫った２００㎖のパックがならんでいて、一人一つずつ取るのだが、なぜかその際、食堂の帳面に、所属と名前を記入する。

１年先輩の白岩アナが、もっともらしい顔つきで「どうしてか、分かるかい？ツケにしておいて、定年退職の時に、まとめて請求されるんだぜ」と教えてくれた。

まさかァ、と思ったが、約40年を経て、私も定年を迎えた時、「牛乳代の請求書があったらどうしよう？」とチラと思った。請求は…来なかったけれど、その後もシニアの社員として在籍しているので、いよいよ日テレを離れる時にひょっとして、と思うと、まだ油断はできない。

それにしても、朝の慌ただしさの中で、一人一人の注文にこたえてくれた、食堂のおばさん、おじさんたち（と、なれなれしく呼ばせてください）に、今も感謝の思いがこみ上げる。あれは、昭和という時代ならではの、素朴な手作り、ぬくもり、人なつこさ、であろうか。