ぶらり途中下車の旅

元々自動車修理工だった渡辺三男さん。
後ろ足が不自由になってしまった犬の車椅子を仕事の合間に趣味で作っています。
きっかけは１０年前に、愛犬の腰が怪我をしてしまった事。
自宅にある工具で、後ろ脚に装着する車椅子を作ってあげました。
丈夫で軽い車いすを目指し、体を乗せる部分は洗面器、
泥除けにはお椀を使うなど、独自の工夫をこらしています。
犬にとって歩けない事は大変なストレスになるらしく、
車椅子を付けてあげた愛犬は、しばらくすると元気を取り戻しました。
その後、愛犬と散歩をしていると、「その車椅子はどこで買ったの？」と
道行く人から聞かれるようになり、足の不自由な犬が他にもいる事を知った渡辺さんは
頼まれる度に、犬用の車椅子を作ってきました。
犬によって胴回りや体長、前足の高さが、症状によって必要な形が変わる為、
車椅子はフィッティングからのオーダーメイドです。
犬の足が不自由になる原因は、老衰、遺伝的な関節の変形、ヘルニア、
肥満からの負担など、事故以外にも数多くあり、昨今のペットブームから、
需要は増しているそう。
「車椅子を装着した犬が、喜んで元気に走り回る姿を見るのが何より嬉しい。」
と渡辺さんは話します。