食用として最も重要なタコ。岩礁などにすみつく。
夜行性で用心深く、保護色や墨を吐くなどの防衛機能がある。夜、穴から出てカニ、エビ、二枚貝などをおおいかぶさるようにして捕らえ、カラストンビと呼ばれる鋭いくちばしで食べる。春から夏にかけてが産卵期で、岩棚の下などに房状の卵『海藤花(かいとうげ)』を産み付ける。