水深50m以浅の沿岸域に生息し、西日本などでは「チヌ」とも呼ばれる。マダイと比べると顔がスリムで黒いのが特徴。性転換する魚で、性別のはっきりしない時期や両性魚の時期を経て、成長すると一部を除いてメスになる。