別名・ヒラトゲガニとも呼ばれる、タラバガニの仲間。
名前にカニと付いているが、カニは本来10本脚。
8本脚のイボトゲガニはヤドカリの仲間。
甲幅2cmほどで脚を広げても10cm程度、体は短毛で覆われ、後側縁に6本のトゲが並ぶ。
北海道～九州に分布する日本固有種で、外洋性の岩礁の石の下や海藻の根元に棲む。