『放送内容』

恐竜を発掘できるか！？

太一・鈴木さんの山岳班は民家裏の崖から巨大ノジュール
をみんなで取り出し、木化石と生痕化石を見つけることができた。

そこで、山岳班の作戦は、"民家裏の崖"に化石が出たことにより
周辺の地層を探し、大きな地層を発見した。
太一は、ピッケルハンマーを片手に、化石犬のカフェオレは鼻面を土の中に押し付けて掘っていく。
太一は、カフェオレが掘っているのに気付いて、近づいて見てみるが何も見つからなかった。
しかし、化石が出る気配がない。
『どうしようか』と迷い諦めようかと思ったその時・・
地層の中からまたも巨大ノジュールを発見。

＊ノジュールとは・・
　化石からでる炭酸カルシウムや水に入っている炭酸カルシウムと砂や泥が結びついてできた石。
一方、城島・高橋先生の海岸班は、海辺の地層から貝・カニ・葉の化石を見つけることができた。

民家裏の崖から取り出したノジュールに、木化石・生痕化石入っていたことが頭をよぎる。
もしかしたら、もっとすごい化石（恐竜の骨）が入っている"宝の石"かも・・
いざ、５ｋｇハンマーを振り上げ、期待を膨らませながら割ってみる。
しかし、中身はカラ箱だった・・

再び見つけた地層は、沢で川底にはノジュールっぽい石が落ちている。
今度こそ何か入っていてほしいという願いのもと、いくつか石を拾い上げ、
割って見てみるがそう簡単には見つからない。

諦めと悔しさの中で、落ちている石を一つ一つ見ていくと、
あやしい化石が入っていそうなノジュールを発見。
手に取り見て裏返してみると、表面にきれいな二枚貝がくっついている。
その石を割ってみると、さらに中からこぶし大の貝化石が見つかった。
太一「でかい！でかい！すごい！」とうれしさのあまり言葉にならない。
そして、横に別の貝化石を見つけた太一は「アンモ・・アンモ・・」と連呼するが、
それを聞いた鈴木さんは「巻貝ですね」と打ち消す。
それを聞いた太一は「まちがい?」と洒落をいう。
そして、"巻貝"や"二枚貝"など次々と採取する。

果たして・・
この化石は中生代のものなのか？
クリーニング作業をしないと品種・年代を特定することが難しい。

鈴木さん「恐竜というと中生代ですよね。中生代の根拠となる化石がでませんよね。
アンモナイトがでれば中生代になります。時代がわかる化石が必要です」

クリーニング作業とは、発掘された化石の母岩（化石のまわりの石）を
タガネ（釘を太くしたもの）とハンマーを使って削り取り、化石の形をはっきりさせる。
それが、図鑑と化石を比較しやすくし、年代や名称が明らかになりやすい。
しかし、ただ掘るだけの作業と違い、クリーニングは細かい作業を行い
化石を壊してしまう危険性がある。

大きな石は、平タガネやエボシタガネなど使い、おおまかに母岩を削る。
細かい部分は、コンクリート針またはエアチゼルを使い、
母岩を削って化石の形をはっきりさせる。というのが本来の方法。
しかし、エボシタガネや平タガネなどで細かい部分を削ろうとすると、
化石まで削れてしまう危険性がある。
逆に、ノジュールのような硬い石にコンクリート針など使ってしまうと、
針先が丸くなり使い物にならなくなる。
また、エアチゼルでは楽に母岩が削れる一方、気が抜けやすく化石まで削ってしまうことがある。

何にでも好奇心旺盛な太一は、一番大きい貝化石をクリーニングする。
化石のまわりの石を削るため、タガネの上から慎重にハンマーを下ろす。
挌闘の結果、取り出した貝化石の表面は形がよかったが、裏面が半分欠けている形だった。
『失敗してしまったのか』と悔しがる太一。

しかし、鈴木さん曰く「その貝は、化石になる時に割れてずれていたので、
失敗じゃないんですよ」と一安心。

一方、城島・高橋先生の海岸班。
海のカニと陸の葉の化石が、一つの石に入っている謎の化石。
一体どうしてこのような化石ができたのだろうか？
クリーニングして、昔どの環境でできたものなのか謎を解明することに・・

城島は、太一のクリーニング方法とは異なり、エアチゼルで母岩を削っていく。
しかし、太一のタガネに比べ楽に母岩が削れていくかわり、
ちょっとした気のゆるみで化石まで壊れてしまう危険性がある。
カニ化石のまわりをエアチゼルで丁寧に削っていく。
クリーニング後スケッチをし、図鑑で比較するとサイクロコリステスという蟹化石に似ている。
その蟹化石は、新生代第三紀の地層から見つかっているらしい。

太一は、クリーニングした貝化石の名称、そして時代（年代）を調べるために
図鑑と対比させると、"マイヤ"という名前の貝化石で約3200万年前の貝であることがわかった。
しかも、なかなかお目にかかることができないほど大きいためか、
鈴木さんから「図鑑級ですよ」とお褒めの言葉を頂く。

翌日、太一・城島のクリーニング結果から"昔の環境"を検討する作戦会議を行った。

ホワイトボードに地図を掲げて、採取した化石の写真を貼って比較。
太一「ちょっと待って。俺のほうがいっぱい取れてるんじゃん」
城島、痛いところをつかれ言葉もでない・・・

化石図鑑を見て恐竜時代というのが中生代（三畳紀・ジュラ紀・白亜紀）で
2億４８００万年前～６５００万年前であることを知る。

化石図鑑を見ると、太一が採取した貝化石と図鑑のイラストがそっくりであったことに太一・城島は感動。
改めて化石の価値に気づく。

しかし、ここでふと一つの疑問にぶち当たる。
見つけた化石が新生代であっても、下の地層を掘ればより古いこと時代を示す。
ということは新生代の地層の下に何ｃｍかまたは何kｍか掘れば、
中で偉大の地層にあたるのだろうか？

城島は、両者が貝化石を見つけていることに着目した。
地図上で両者の貝化石が出た発掘地を一直線に結び、その線を海岸線と判断。
それを境に南側を海とし、北側を陸と推理する。
一方、太一は現在２本ある川が昔は一つの大きな川ではなかったのだろうか、と推理する。

城島は、とある本に「いつも小さな偶然からはじまった」という言葉を見つけた。
自分たちが、今まで闇雲に動いて偶然に化石をだしていたのだと痛感する。
「葉を一つ一つ大事に扱わないと」と化石の価値を改めて知る太一。

この土地は、山側に近づくにつれ地層が古くなることがわかっている。
そこで、海（新生代）から山側に川を登り中生代（恐竜時代）の地層を探すという目的で、
未だ発掘してないエリアの川に行く。

ここで、「恐竜時代の化石がみつけることを目的に川を登っていく作戦をとろう」と先生たちに提案する。

川で、発掘初日の採石場以来山岳班と海岸班の４人が揃った。
川の下流から中流付近の川底でノジュールを探す。
４人は川底をくまなく探すが、川の流れや深さなどによりなかなか見つけることができない。

そこで、４人は川岸に上がりあやしそうな石を探す。
すると城島は、何か入っていそうな石を発見。
期待を膨らませ割ってみる。
下に転げ落ちた破片を拾おうと下を見ると、カフェオレがなにやらあやしい動き。

一体どうしたのか？

拾い上げ見てみると、驚くことに葉化石が入っている石だった。
城島「おまえすごいぞ。おまえ化石犬やんけ」と突然の大活躍。
ようやく化石犬の本領を発揮するカフェオレ。

さらに川を溯ると、今度は城島が蟹を発見。
しかし、これは生きているモクズガニというでかい蟹らしい。
太一「食べれるんですか」
高橋先生「美味しいですよ」と満面の笑みで答える。

そして、太一は川底の岩盤の中にノジュールを発見。
鈴木さんに来てもらい、１ｍタガネで川底に差し込むと、
「音がするのはノジュールがある証拠」と言う。
しかも、膝より深いところにあるノジュールを見つけた太一の眼力に
鈴木さん「俺負けそう」と密かに勝負していたらしい。

しかし、日が暮れてしまい川底のノジュールを掘り起こすのを断念。

最終地点（川）に来たときのこと。
いつも一緒に着いて来ていたカフェオレがいなくなった。
それは、沢に行く前に川に落ちてしまってから水が苦手になり、沢も足首くらいしかない深さでも、上から下を見下ろすだけで来る気配がない。
だから、いつも太一にくっついているカフェオレもスタッフに抱きかかえられて、草むらに行くと下ろされ化石探しに精を出していた。

ＤＡＳＨ村　～豆腐作り～

ＤＡＳＨ村はもうすぐ本格的な冬を迎えます。
村のいたるところにある水たまりには、ほとんど氷が張り、
溜め池がもうすぐ凍ってしまいそう。
しかし、村長の池は凍っていない。一体、何故なのだろうか？

実は、この水は一定の温度を保つ、涌き水なのである。
ＤＡＳＨ村の涌き水はＨＰに載っている水質検査の結果を見ても分かるように、
全国の名水たちと肩を並べる程、美味しい水。

こんな美味しい水を使って、実はあるものを作っていたのである。
そう、それは"豆腐"。
江戸時代に"豆腐百珍"という豆腐料理の本が出版されるほど、
豆腐は庶民に親しまれてきた食べ物なのである。

そんな豆腐を作ろうという試みは、実はまだ田植えが始まる前から始まっていたのである。

７ヶ月前の今年５月…。
太一や城島が、せっせと土に埋めているのは"大豆"。
豆腐の原料となるものである。
埋めた品種は「タチナガハ」。主に豆腐や煮豆などに使用される品種。

植えた大豆たちに心を込めて水を蒔く男たち。
すると、その願いが通じたのか、種まきから７日目で発芽し、
その後も順調な成長を遂げていた。

しかし、しばらくして成長具合を見に行ってみると、
なんと青々としていた芽のいくつかがなくなっていたのである。

「こぉうりゃ、ハトポッポの仕業じゃ、ねぇか？」と疑う明雄さん。
しかし、真犯人は別にいたのである。その犯人をカメラは捕えていた。

その真犯人とは「野ウサギ」。
若い芽を好んで食べるのだという。しかし、食べられていたのはほんの一部だけ。
「まぁ、これくらいなら…」と鷹をくくっていた男たちに、さらなる悲劇が訪れたのである。

若い芽は嬉しい陽射しを浴びて、高さは数十ｃｍ以上に成長し、
順調と思われていた最中、様子を見に来た城島が異変に気付いた。

「あれ、ここおかしない？切ったみたいに何もないがな。」
「切ったんじゃねぇ、誰が食ったんだぁ」と明雄さんが確信する。

しかも、野ウサギ以上に被害は酷い。
こんな高い位置まで、野ウサギが登ることは不可能である。
と、言うことは他に真犯人がいるはずである。
「…あいつちゃうか？…ヤギ。」と犯人を推測する城島。

すると、大豆カメラにもしっかりと葉っぱを食べる八木橋の姿が映し出されていた！
「自分の角で杭を外すことを覚えたんですよ…」と犯人の逃走手段を明確に説明する清。
「だったら、違う方法で逃げない様にしてくれよ…」と思う達也と城島であった…。

そんな被害にも見舞われはしたが、何とか成長を遂げた大豆。
９月になると、紫色の小さな花がやがて実を結び、見覚えのある姿へと形を変えていった。そう、「枝豆」である。実は私たちが普段、よく目にする枝豆は、
大豆を未熟なうちに茎ごと切り取ったものなのである。
その枝豆の味もちゃんと塩で茹でて、夏野菜収穫時に味わった男たちであった…。

豆腐作りの為に残しておいた大部分は、その後成長も止まり、葉は枯れ、大豆となる。これからは実が乾燥してくる時期。

成熟したサヤが裂け、種（大豆）を散らしたら収穫となる。
刈り取った大豆は、稲の時と同様に茎ごと干して乾燥させる。
こうすることで豆が成熟し、大きさが均等になるのだという。

干してから２週間後、さらに乾燥した大豆を叩いて収穫。
すると、丸々と太った大豆が大収穫！

これで、豆腐作りの材料は揃った。
果して、この大豆とＤＡＳＨ村の名水を使い、豆腐を作ることができるか？

豆腐作りに挑むのは、この男『流れ板松岡』。
「料理のことなら俺に任せろ」、と勢い良く立ち上がった。

まずは大豆を一晩、水に浸す。一晩たった頃には約２倍の大きさになっていた。
「この大きさでいいでしょうか、昭子さん？」と松岡が訪ねているのは
豆腐作り５０年の豆腐名人、末永昭子さん（７０）。
今回の豆腐作りをサポートしてくれる。漬物名人の三瓶孝子さんも加わり、
早速、次の作業へと移る。

次は膨らんだ豆をすりつぶす作業。
「『豆は畑の肉』っていうくらいだから体にいいんだよね。でも大豆ってすげぇよな、
　日本人なんて大豆がなかったら何もできないでしょ？醤油だって作れないし…」
と１人で感心しながらすり潰すこと１時間。

大豆にとろみがでてきたら、煮立たせたお湯にすり潰した大豆を入れる。
しかし、その直前に大豆の葉を食べたアイツが、
今度は桶に頭を突っ込んで大豆をほおばっていたのである！

「あっ、何やってんだよ！オマエ！」と八木橋の角を引っ張って小屋へと連れて行く。「も～、仕事増やすなよ！」とぼやく松岡。そう、まだまだ先は長いのである…

火はかまどよりも調節が利く焚き火を今回使用する。
すると…「何で、オレのところばっかり、煙が来んだよ！」と逃げ惑う松岡。
と、そこで昭子さん、「昔っから、器量の良い人のところに煙がいくって言うよ」とすかさずナイスフォロー。

その５分後、鍋全体がぶつぶつと泡立ってきた。
すると、「大至急、米糠持ってきて！」と、昭子さん。松岡、急いで米糠を準備する。
米糠とは、玄米を精白する時に出る、果皮などの粉状のもの。
実は米糠の油分が泡を抑えて、吹きこぼれない効果があるのだという。

米糠を鍋に入れ、どうにか吹きこぼれは回避できた。
昭子名人の味見の結果も良好。次はおからと豆乳に分ける作業。

先ほどの鍋の中身を布でこして、その布を絞る。
「あー、イイ匂い！」「イイ匂いする！」など連発する松岡。
だんだんと豆腐の近づいている実感が、松岡を包む。

そして、分離させた豆乳を一口いただいた松岡。すると…。
「……うぅーーめぇー！」と思わず叫んでしまうほどの美味さであった。
気付いたら手が思わず腰にいっていた…。

「じゃぁ、これを豆乳と一緒に混ぜて…」と昭子さんが持ってきたビンの中身は「苦汁（にがり）」。
苦汁とは凝固剤の役目を果すものであり、これを豆乳に入れることで
豆腐になるのである。
最近は、人工的に作られる苦汁が多いが、昭子さんの苦汁はもちろん"天然モノ"。
海水を煮詰めて、塩を取り除いた液体が苦汁となるのである。
これを何回かに分けて豆乳に入れる。

苦汁を入れて固まり始めたら、いよいよ型に入れる。
「もう、これで豆腐ですよ。」という昭子名人。
実は、この状態をおぼろ豆腐、寄せ豆腐と呼ぶのである。
そこで流れ板、少し早いが出来あがった豆腐の味を確かめてみる。
「あー！うめぇー！誰にもあげたくないね！」かなりご満悦の流れ板。

早速、木型とザルに移して、重石を乗せる。
徐々に水を切り、１５分程度たったら完成である。

水がほぼ切れた時には、ＤＡＳＨ村の日は傾き始めていた。
早朝から始めた豆腐作りもいよいよクライマックスである。

重石を外し、豆腐を取り出す。ゆっくりと壊れ物を扱う様に丁寧にガーゼを外す。
そして「うぉー、キレイ！」と思わず声が出てしまうほどの、
白く輝いた直方体が姿を現した。

「あっ、表面のゴツゴツってガーゼの跡だったんだ！謎が解けたゼ！」
と妙なところで感心している（？）松岡、ザル豆腐の方も重石を外す。

すると、「…これは、ザル豆腐というより"せんべい豆腐"だよね」と一言。
どうやらザルの底が浅すぎたらしく、薄くなってしまったのである。

しかし不恰好でも豆腐は豆腐、と早速出来あがりの味を確かめる松岡。
するとそこに食べ物の匂いを嗅ぎつけたのか、達也も登場。

「うぁー味が濃くて美味い！」と唸る達也。
「…美味しいわ…」と完成の喜びに浸る松岡。
「苦味もなくて美味しいね」と昭子名人や孝子さんも太鼓判の美味さ。

ＤＡＳＨ村の水と大地が作った手作り豆腐は、みんなを唸らせるほど、
美味しくできあがった！

大成功に終った豆腐作り。
様々な行程で味見をしていた松岡でしたが、
もう１人（？）味見をしている人（？）もいたのです。
それが北登。

美味しい豆乳も寄せ豆腐はもちろん、素材そのままのすり潰した大豆なども
いつも松岡に、「ホックン、ホックン（松岡が北登を呼ぶ時の名前）も味見するか？」
などと言われながら、味見させてもらっていました。

しかも、作り終えた後も豆乳が入っていたタルをずっと舐めまわしているくらいの
ハマリぶり。どうやら松岡のおかげで豆腐にはまってしまったらしいのです。

でも「豆腐好きの犬」ってあまり聞いたことありませんよねぇ？