真正粘菌は、「…菌」とつくので、菌類（カビの仲間）のようだが、カビにはない、変な性質がいろいろある。それは動物と植物の両方の性質を持っているところ。
　真正粘菌は、森の枯れ木や枯れ葉の中に住んでおり、そこで、細菌などの有機物を食べている。成長しつつある真正粘菌は、形が大きくなるばかりでなく、形を変えて移動する（１時間に数�p）。まさに、巨大なアメーバと言ってもよい。生長段階で性質も異なり、成熟前は光をきらい、湿ったところに向かい、成熟するとより明るく、乾いた所へ向かって行き、正反対の行動をとる。