家庭菜園、ガーデニングなどとは無縁の私でも育てられる。そう思って我が家に迎えたアロエ。砂漠の植物だから水遣りは2週間に一度くらいで大丈夫。ちょっと忘れたって逞しく成長しれくれる。…はずなのに、気が付くとこの始末。

アロエの緑はすっかり赤茶けた色になり、上に向かって伸びるはずの葉もグニャリと下に折れ曲がってしまった。

鉢植えの周りには、枯れて落ちた葉が…。

それもそのはず。前に水を遣ったのはいつのことだったか。1ヶ月前…2ヶ月前…まさか3ヶ月前…。思い出せないほど水遣りの間隔があき、いくら乾燥に強いアロエでも限界が来てしまったようだ。

このアロエにはこれまで幾度となく助けられてきた。熱したフライパンの柄の根元を握ったとき、アイロンを手元に引き寄せようと金属部分を触ってしまったとき、蛤を食べていて金網に腕が当たったとき、患部にアロエをつけたおかげで火傷痕はほとんど残らず治った。

今度は私の番。まずはたっぷり水を遣り、経過観察中。アロエが本来の緑を取り戻すまで、これからは毎日欠かさず健康チェックをせねば！