京都の市街地から日本海へ向かう周山街道の入口に位置する、高雄・槇尾と並ぶ｢三尾｣のひとつ･栂尾。そこに森閑とした佇まいを残す高山寺は、世界遺産にも登録されています。高山寺の茶園が日本茶のルーツであると言われており、栂尾産の茶は本茶、その他の茶を非茶と呼んだ程、高級茶葉とされていたそうです。
今週は高山寺（こうざんじ）を訪ねます
京の北西、豊かな自然の残る栂ノ尾（とがのお）。
ここに奈良時代に創建された高山寺があります。
深い緑に包まれるように小さなお堂が点在します。
一時荒廃していた寺を再興したのは、
鎌倉時代の僧侶・明恵上人（みょうえしょうにん）。
山中で厳しい修行の日々を送ったと伝えられています。
明恵上人によって作られた日本で最も古い茶畑。
お茶はここから宇治に伝わり、各地へと広まりました。
今にも動物たちが姿を現しそうなこの寺に伝わる、
「鳥獣人物戯画」（ちょうじゅうじんぶつぎが）。
擬人化された動物達が、生き生きと描かれています。
明恵上人が住まいとしていた、石水院（せきすいいん）。
室内にいながら、
まるで自然に身をゆだねているような空間が広がります。
四季の移ろいを見つめるように置かれた童子の像。
やさしい顔立ちに心が和みます。
山を渡る風が心地よい、夏の高山寺です。
ロケでとても重要なのは当日のお天気です。美しい映像をお届けするのにお日様の力はかかせませんからね。高山寺を訪れた日は晴れ。「やった〜っ！」と、スタッフ一同ガッツポーズ！ところが、この日は風が強く、太陽の前を雲が次から次へと横切るんです。実は、晴れていてもこういう日は撮影泣かせ。「木漏れ日も美しく、いい感じだな〜！」と思って撮影をしていても、最後の１秒のところで雲に邪魔にされＮＧ。小さな雲ならすぐに再開できるのですが、大きなのが来たらお手上げです。
皆で空を見上げ、雲が通り過ぎるのを待つしかありません。でも待ったかいあって、高山寺の美しい表情を撮影することが出来ました。お日様に感謝！
