日本全土の海岸の砂地に自生するマメ科の多年草。和名の由来は、浜辺に生えて、エンドウマメに似ていることから。全体に粉白色を帯びており、草丈は高くなく、地表面に沿って茎を伸ばし這い広がる。開花時期は4～7月で、スイートピーに似た濃紫色の花を咲かせる。豆果は、長さ約5cm、幅1cmでほとんど無毛。若いものは芽と共に食用にできる。長瀬たちは湯がいてアクを抜いて食べた。