ボラ科ボラ属に属し、沿岸の浅場や河口、汽水域に生息し、日本各地に分布。
藻類や微生物、小型の甲殻類などを泥とともに食べる。
最大80cm以上になる大型魚で、成長に伴いオボコ、イナッコ、スバシリ、イナ、ボラ(30cm以上)、トド(50cm以上)と呼び名が変わる出世魚。
秋から冬に外洋へ移動して産卵し、卵巣は高級珍味のカラスミに利用される。
水質のよい海域で獲れたものは美味とされ、胃壁も珍味として食用になる。