それは今年の春、鮮やかな光まぶしい5月のこと。 順調に育っていた小麦畑のなか、なぜか伸び悩む一角があった。 他の小麦はすくすく生長しているのに、 そこだけ小麦の生長がまばらになっているのだ。 城島「やっぱりなんか元気ないというか・・・」 国分「向こう（の畑）は元気あるのにね」 だがその原因、畑を上から見下ろすと一目瞭然だった。 じつは小麦が伸び悩むその一角は、 城島が丹精こめて育てた「でかかぼちゃ」の畑でもあったのだ。 その大きさに比例して大量の養分を必要とするでかかぼちゃは、 その土の持つ栄養を根こそぎ吸い取ってしまっていたのだった。 この土壌にこそ原因があるとわかった以上、これをなんとかしなければ！ そこでまず、今の土の状態を調べてみると、 城島「ヘンに固くてパラパラしてる・・・」 城島が掴んだ畑の土は、もはや土というよりも砂に近い状態。 さらに保原が木の棒を挿してみるが、10cmほどしか挿さらないのだった。 これは養分の少ない土が固まってしまっている状態。 このままだと、作物をうるおす水が固い土よりも下に浸透せず、 作物が育ちにくくなってしまう。 まずはこの固まった土を耕すことから男たちの作業は始められた。 クワを振るい土を掘り起こしていく男たち、するとそこへやってきたのは孝子さん。 孝子さん「アワとキビ持ってきましたよ」