最後は東京・麻布台にあるインド料理店、『ブカラ』。 夏場は40度を超えるインドでは、食欲増進のため、辛いだけではなく、苦いスパイスや食材も豊富に使われる。 その一つが、インドが原産とされるゴーヤ。 日本の物より小さく、苦味も凝縮されている。 さらに、樹皮や実が生薬として使われ、胃の働きを改善する“ニーム"。 現地では“お医者さん"とも呼ばれ、インド独立運動の父、マハトマ・ガンジーは、ニームの葉をお茶にして毎日飲んでいたという。 グリーンカレーのような「ニーム カレレ キ サブジ」は、インドのゴーヤとニームの葉を使ったカレー。 まず、ニームの葉をミキサーにかけてペーストを作り、ゴーヤは苦みの強いワタを取らずに、輪切りにする。 それらを香辛料を加えて炒め、さらにほうれん草のペーストを加えて、じっくり煮込めば出来上がり。 太一「2段階で苦さがくるよ！」 長瀬「ルー自体も苦いし、ゴーヤも苦いからね」 それは、インドのことわざにも表現されていると言う。 “ニームの木の下に生えたゴーヤは一層苦い"。 日本では「鬼に金棒」に近い意味。 そして苦味度はなんと、ゴーヤの6倍、本日最高の数値だった。 さらに、ニームにはもう一つの利用法があった。