前回、倒木を動かし、山を越えた道子は下北半島のむつ市、薬研(やげん)渓流へ。 気温は2℃で雪が積もっている。 雪道で馬車のタイヤが滑るが、道子の足は大丈夫なのか？ 定男さん「(道子)スパイク履いたもん」 夏用と違い、冬用の蹄鉄には、滑りにくいように接地面に凹凸が付いている。 道子の毛も、伸びて冬毛になっていた。 それだけでなく、もっと雪が積もってきたら、馬車では進めないため、ソリが必要になってくる。 昭和40年代、積雪の多い雪国で、馬ソリは多く見られた光景。 と、前方の道が二手に別れていて、先には大きい橋と小さい橋がある。 そして、小さい橋の先には、道子が好きな笹がたくさんある。 橋の幅が狭いので、馬車を取って、歩いて渡る。 すると、橋の下には川が流れており、太一は5年前、ここの薬研温泉“かっぱの湯"に入った。 橋を渡ったところで好物のクマイザサを食べる道子。 その笹は冬でも枯れず、山に放牧されている道産子は、ほとんど笹ばかり食べて生きている。 そして、歩いていると、雪に埋もれた線路が見えてくる。 長瀬「木の(伸びた)感じを見るともう列車通ってなさそう」 さらに、線路を辿って歩いていると、前方に、洞窟のようなものが見える。 明治から昭和にかけて木材を運搬する森林鉄道が通っていて、ここ大畑森林鉄道では、明治から大正にかけ馬がトロッコを引く“馬トロ"が活躍した。 この洞窟は、隧道(ずいどう)と呼ばれ、昭和初期に、ツルハシやハンマーを使って、人の手で掘られたトンネル。