冬の終わりまで間もないDASH海岸。 昨年12月にアマモ畑の南側に、307個のブロックを積んで設置した水中マンション。 光合成で育つ様々な海藻をそれぞれが適した場所に付着させ、立体的な棲み分けが生まれる藻場となり、DASH海岸の環境を大きく変えてくれるはず。 城島「なんか生えてるな」 褐藻の2代目ワカメ、紅藻のマクサ、ショウジョウケノリ、ツルツルなどの海藻が順調に育っていた。 さらに海底付近では、藻場に根付くメバルの稚魚は見られたものの、待望のアイナメの姿は見られず… 木村さん「もっと海藻を増やして、アイナメの餌を増やしてあげないといけないですね」 その為には、さらに藻場の生長が不可欠ということ。 さらに、待望の存在がもう一匹。 達也「ウナギ」 今や貴重となった、かつての江戸前の代名詞だったウナギ。 DASH海岸に棲み着いてくれることを願い、その取り組みが始まったのは、昨年6月。 北の護岸のトンネルから汽水の流れ込むポイントに、ウナギや他の生き物達の良い棲み処となるヨシを植え、その脇に汽水プールを設置した。 その後、チチブやマハゼなど汽水ならではの生き物が棲み着き始め、最低限の生態系が出来上がりつつあった。 この場所で狙うのは、産卵の為、秋から冬にかけて川を下って、その後河口付近に留まる、下りウナギ。 暗くて狭い環境を好むウナギの習性を利用して、ウナギハウスを設置したが、寒さの影響か、1月になってもその姿を見ることはできなかった。 稀なポカポカ陽気となった1月中旬になっても、相変わらず、その姿は見えず。 城島「下ってしまった可能性が高いっていうことか…」 木村「多摩川にもウナギはいるので、間違いなく上ってきている」 海を半年かけてマリアナ諸島に下って産卵し、さらに半年かけて上って回遊してくる。 そして、黒潮近くの沿岸にやってくるのが、稚魚のシラスウナギ。 東京湾でも、2月から4月にかけて、江戸川河口にやってくるというが… 木村さん「シラスウナギを東京湾で見たことがないが、多摩川にもウナギがいるので、間違いなく上って来てはいるはず」 希望はあるが、やはり一筋縄ではいかないようだ…。