ふるさと函館での出会いから、早一年。 道子の道草の旅は、青森県六ヶ所村。 太一「これすごいよ、湖？」 やって来たのは、面積約63平方キロメートルにも及ぶ広大な小川原湖。 湖が凍った氷上では、何やら釣り人の姿が…。 長瀬「ワカサギかな？」 確かめに行こうと思ったその瞬間、道子が道端のビニールシートに反応し、馬車は急ストップ！ 長瀬「色がついているものが怖いんだね」 馬の目は、黄、緑、青色の順によく見え、それらの色には敏感に反応する。 風になびくブルーシートにさらに警戒を強めたか。 これからも、徐々に慣らしていかねば。 改めて、凍った小川原湖の氷上へ。 一方、道子は陸で、雪の下の草を探してお留守番。 氷の厚さは30�p。寒い日が続く真冬には60�p近くにもなるという。 その分厚い氷の上で行われていたのが、氷の下のしじみを採る小川原湖の伝統漁、「寒しじみ漁」。 太一「しじみだ！でかい！」 昭和30年頃より行われ、漁獲される「大和しじみ」の水揚げ量は全国三位。 今年は6年ぶりに湖面が全面凍結し、もう一つの伝統漁、ワカサギやシラウオを網で追う「氷下曵き漁」は40年ぶりに行われた。 湖面に開けた1m四方の穴の中に、先端にカゴのついた長さ約10mの「鋤簾」を水深1.8mの湖底まで沈め、鋤簾をロープで巻き上げ、しじみを掬い採る。貝殻と石の中に混じって、採れたのは大和しじみ。 太一「あさりサイズだよ」 採るまでに最低4年かかり、10年ものになると2�p大程にもなる。 採れたての大和しじみのエキスたっぷりのしじみ汁をいただき、冷え切った体もポカポカ温まった。