第９８回箱根駅伝は、シード１０校（駒澤大、創価大、東洋大、青山学院、東海大、早稲田大、順天堂大、帝京大、國學院大、東京国際）、予選会通過１０校（明治大、中央大、日体大、山梨学院、神奈川大、法政大、中央学院、駿河台大、専修大、国士舘大）、オープン参加の関東学生連合、この２１チームが争う。

まもなく往路がスタート。往路スタートの東京・大手町より、１号車解説・渡辺康幸さんは「優勝候補と言われる駒澤大、青山学院のほか、往路は東京国際、創価大が強い」「他の大学もかなり強いですから、往路は大混戦になる可能性があります」、さらにコンディションについては「例年に比べて向かい風になる可能性が高い」とコメント。

往路フィニッシュの箱根・芦ノ湖は雪模様。往路は全５区・１０７．５ｋｍの争いとなる。