ネギ属の多年草で、日本全土を含む東アジアに分布し、花の代わりにムカゴをつけて増えるのが特徴で、日当たりのよい道端や土手に生える身近な野草。
ネギやニラに似た強い香りがあり、地下の白い球根や、葉は薬味など古くから食用・薬用にされてきた。
春の山菜として親しまれるが、スイセンなどの毒草との誤認に注意が必要。