20分後、気になるジャンボスイカを早速切ってみることに。 まな板に乗せ、慎重に包丁を入れる。 食べられる状態なのか？ 1m40cm、重さ65kgのジャンボスイカの中身は？ パカッときれいに割れると…。 大きさと重さをとを維持する分、皮も厚いが、色鮮やか。 達也「スイカじゃん」 赤い実の水気と感触は上々。 漂う香りも甘そうだが、果たして、味の方はどうか？ 半年かけた念願の味わい、まずは班長城島から… 城島「うん、美味しいやんか」 明雄さん「普通のスイカより甘い」 種に養分を送る節状の組織がやや多いものの、猛暑により取り込まれる水分が少なくなったため、甘さが凝縮されたらしい。 が、さすがのジャンボスイカ、その量はかなり多い。 達也「食いきれねえな…」 すると、礼斗がある提案を。 礼斗「スイカ糖っていうのがあるみたいで…」 スイカどころ各地にある「スイカ糖」は、スイカの果汁を煮詰めただけの、素朴な自然の甘味料にして保存食。古くから親しまれ、腎臓の働きにも良いとされる。 残りのスイカを痛む前に有効利用すべく、早速、スイカ糖づくり。 まずは、果肉部分をすべて取り出し、新鮮なうちに絞る。 ジャンボスイカ、およそ1/4から絞った果汁は2.5リットル。 これを、焦げ付かないように、煮詰めていく。