だが、もうひとつ気がかりがあった。 1週間前までは海底を緑に染めていたアマモ。 達也が潜って確かめるが、30�p程に育っていたはずの葉は見当たらない。 達也「根しか残ってない」 木村さん「青潮で、たぶん硫化物にやられたんですよ」 貧酸素状態で産まれる毒性の強い硫化水素により、アマモの葉は全て枯れてしまった。 しかし望みは、葉を失っても、根に生きた生長点が残っていたこと。 生長点からは新しい根と葉が作られる。 つまり上手くいけばアマモを復活させられる。 一方、死んだアサリに覆われた干潟のケアも急がれた。 砂を掘り起こすと、黒く変色し、ヘドロになりかけの状態。 このまま貝殻を残しておくと、日光が遮ぎられ、植物プランクトンの活動が低下、生き残った生き物達も砂から出られずに死んでしまう。 そこで、貝殻をかき集めて撤去することに。 干潟もきれいになり、集めた約10万匹分にも及ぶアサリの殻は… 城島「一度、粉々にして撒けば…」 殻を砕き、ヘドロの上に撒くことで、ヘドロの巻き上がりを抑え、底生生物が棲みやすくなる。 集めた殻を叩いて砕き、入念に洗う。 これを、アマモ畑周辺のヘドロの部分に撒く。 城島「アサリがちょっとでも役に立ってくれれば」 光合成の促進と、底生生物が増えることを願う。 しかし、依然海岸に溜まったままの青潮。 生き残った生き物のために、更に手を打たねば…。