続いてやってきたのは、新得町の共働学舎 新得農場。 代表の宮嶋さんが作ったチーズは、山のチーズオリンピックでグランプリを受賞するなど、世界的にも非常に評価が高い。 農場にいる牛を見てみると、あまり見慣れない茶色い牛たちが目立つ。 加藤さん「茶色い牛はブラウン・スイスという品種」 スイス原産の茶色い毛並みが特徴の乳牛で、乳量はホルスタインより少ないが、濃いミルクが出るのでチーズの製造には適した牛だという。 その濃いミルクで世界も注目するチーズを作っている。 地下の熟成庫は、8〜12℃に調整され、湿度も90%前後で管理しておりチーズの熟成に最適な状態。 シントコという熟成1年のチーズをいただく。 宮嶋さん「日本で一番大きなサイズです」 直径60cm、重さ35〜40kgで、お値段はなんと1ホールで20万円！ 太一「うまい！クセもないですし、濃厚だね〜」 そんな美味しいチーズをつくるには、牛のエサとなる牧草が重要。 今の季節作るのが、牛の冬の保存食『サイレージ』。 サイレージは青草を収穫し、発酵させたもので、いわば「牧草の漬物」。 そんなサイレージづくりを大規模に行っている八千代牧場へ。 八千代牧場は、帯広市が運営する公共の育成牧場。 農家から預かった乳用育成牛(ホルスタイン種)を常時約1000頭ほど、育てている。 牧場スタッフの長尾さんにお話を伺うと、この牧場では、牛のエサとなる牧草を種から栽培しているという。 その牧草地の広さは、東京ドーム約150個分！