そして夏を迎え、田植えから3ヶ月たった田んぼの苗は一気に生長！ 茎の先端についた葉を押し分けるように稲穂が出てきた。穂には白い稲の花(おしべ)が咲き始めた。 おしべから花粉が出て、籾の中のめしべにかかることで受粉すると実が膨らんで米となる。 礼斗「たわわだな」 実が膨らんできた稲穂はいもち病の気配もなく順調。 そして、植えた時は1本だった苗は分けつしていた。 分けつとは、苗が生長するにつれて枝分かれする事。 その数、27本。 分けつが多いほど実のつく穂が多くなり豊作となる。 2012年 今年は大豊作の予感が！ そんな頃、福島市の畑では、5月に植えた夏野菜の苗が順調に生長し収穫時期を迎えていた。 村の仲間と震災以来久しぶりの収穫。 ピーマンやとうもろこしなどはまさに食べごろ。 そして、畑の一角に一際目立つのが、ピンクのハウス。 去年、出張DASH村で長野県を訪れた際発見したものだった。 ピンクのハウスで作物を育てると、生長が早まるという。 この効果に感心した明雄さんは、福島にもピンクハウスを建てた。 この中で育てているのは、あの大長なす。 およそ50cmにまで生長した立派な福島産の大長なす。 達也「やっぱり、ピンクのが良かったんだね」 実がやわらかいのが、大長なすの特徴。 明雄「熊本のより甘いな」