その秘密は土の中。 大野さん「この土の半分は火山の石です」 火山の石とは、噴石と呼ばれる火山の噴火で放出された穴だらけの軽石。 これが桜島大根を育てる上で重要な役割を果たしているという。 そもそも大根は、水はけが悪い土壌で栽培すると病気や生育不良になりやすいが、穴の開いたこの噴石があると、水分が多すぎる時には吸収し、乾燥すると内側にためていた水分を吐き出してくれる。 つまり、例えるなら天然の湿度管理システム。 生長の秘密を知ったところで、早速収穫のお手伝い！ 桜島大根の収穫は、1本ずつ手で抜いて行く。 サイズが大きい程高く売れるといい、一級品と言われる桜島大根の目安は、およそ10kg！早速大きい物を狙って収穫していくと… なんと明雄さんが14.5kgの大根を収穫！ その大きさに驚いていたが、実はもっとスゴい記録があった！ 大野さん「31.1kgが私の記録です」 なんと大野さんは2003年に桜島大根の重さでギネス世界記録TMを更新。 その記録を現在でも守り続けられている。 続いては、収穫を終えた10kg超えの桜島大根を水で洗う作業。 出荷前に大根についた土や火山灰をキレイに洗い流していく。 高級野菜の桜島大根は、見た目も肝心。 仕上げは傷つかないようにスポンジで優しく磨く。 大野さん「白くキレイになります」