この滑らかな土の秘密は、白石町に面した有明海にあった。 ムツゴロウが生息することでも有名な有明海の干潟は、筑後川から流れ込む細かい土砂に海水が混ざり合うことで、キメの細かい土壌になった。 海のミネラルの他、山からの栄養分も多く流れ込み、ムツゴロウなど、数万種類の生物が生息している。 白石町は、干潟をせき止め、中の海水を抜き取りつくられた陸地。 そのため、白石町の土壌は、干潟と同じくミネラルを多く含み、柔らかい。 そんな土壌で育ったレンコン。とれたては、 久原さん「生で食べてみます？」 なんと、生のまま食べることができるという。早速、かじってみると… 城島「甘い！梨みたい！」 達也「みずみずしい！」 久原さん「昔は水欲しい時に、親達はそのままかじっていたらしいです」 特に先端の部分が甘くて美味しいという。 さらに、白石レンコンには別の特徴も。レンコンを折ってみると、 久原さん「この糸ですね」 城島「スゴい！ネバネバ」 この糸の正体は、納豆やオクラなどに含まれるネバネバ成分のムチン。 胃腸などの粘膜を保護する働きがあると言われている。 レンコンにもムチンは多く含まれており、新鮮なほど、ネバネバが強い。