鈴木健アナ（右）

去年のクラブ世界王者マンチェスター・ユナイテッド（イングランド）と、いま世界で最も魅力的なサッカーを展開するバルセロナ（スペイン）で争われたヨーロッパチャンピオンズリーグ決勝。決戦の地はローマ。同じくローマを舞台にした世界的ベストセラー『天使と悪魔/ダン・ブラウン著』も読み、準備万端！トレビの泉で最高の試合を願い、真実の口では「遊びに来たのではありません」とドキドキしながら問いかけ、万全の態勢で試合会場へと向かいました。
これまで世界各地で様々なサッカーの取材をして来ましたが、入社13年目にして初めてヨーロッパチャンピオンズリーグ決勝へ足を踏み入れることになります。

サポーターのために用意された「マンU村」では、カメラにぬるいビールを浴びせられ、スタジアム外ではバルササポーターのラッパが猛烈に響く中、鈴木健アナのリポートを収録。技術スタッフは、サッカーパブの取材でローマ市内へ繰り出し、我々はついにスタジアムの中へ……

ここから、なぜかはっきりとした記憶がありません。見てはいけないぐらいスゴイものを見てしまったのでしょう。現実なのに”夢”の中にいたかのようでした。

翌朝、私はローマからシチリア島へ移動。セリエAのカターニャで活躍する森本貴幸選手の取材へ行きました。現地で新聞を見たら、「史上最高の決戦を制したのはバルセロナ。スペイン勢としては初の3冠（国内リーグ、カップ戦、そしてチャンピオンズリーグ）達成。歴史に残る勝利」とありました。
あれは、正夢だったのです。実感がひしひしと沸いてきました。

さあ、これでクラブワールドカップにバルセロナが出場します！バルサには今シーズンの世界最優秀選手最有力候補のメッシ（21歳/アルゼンチン代表）がいます。
3シーズン前にヨーロッパ王者に輝いた時も、中心選手だったメッシですが、クラブワールドカップは直前に左足を骨折し欠場となりました。あのマラドーナが後継者と認めた「天才」が、今度こそ世界一へと挑みます。その2006年大会では南米代表インテルナシオナル（ブラジル）に世界一の座を奪われたバルセロナにとっても、雪辱を果たすチャンス。本気のバルセロナが見られそうです。

トヨタカップで少年時代に”夢”を見せてもらった私。”夢”を与えられる仕事をとサッカー中継に取り組んできました。そして今年。ローマで見た”夢”を幻にせず、12月に”夢”のような試合を届けられますように・・・。

ディレクター　S